Thor Heyerdahl bol nórsky moreplavec, spisovateľ a antropológ, ktorý patril medzi najznámejšich experimentálnych archeológov a antropológov. Zasvätil svoj život experimentom poukazujúcim na možnosti predkolumbovských cestovateľov prekonávať svetové oceány pomocou morských prúdov.
Medzi jeho najslávnejšie činy patrí expedícia Kon-Tiki z roku 1947, kedy na replike inckej plte z balzového dreva bez väčších problémov prekonal vzdialenosť z Južnej Ameriky do Polynézie, na ostrov Raroira. Päťčlenná posádka po 101 dňoch preplávala 6 880 km.
Cesty na balzových pltiach boli v 20. storočí zhruba trinásťkrát opakované, okrem iného dvakrát aj českým moreplavcom Eduardom Ingrišom. Aj keď samy o sebe nemohli dokázať ich správnosť, poslúžil úspech týchto výprav ako podporný argument difuzionistickej teórii o vzniku a šírení kultúr.
Ďalšou známou cestou boli plavby na papyrusových lodiach Ra a Ra II , ktorými preukázal možnosť transatlantického spojenia medzi starovekými kultúrami Afriky a Južnej Ameriky. Jeho teória vychádzala okrem iného z podobností konštrukcie papyrusových člnov starovekého Egypta a indiánskej kultúry v okolí jazera Titicaca.
V roku 1977 sa pokúsil o dôkaz možného námorného spojenia medzi civilizáciami Mezopotámie a povodia Indusu plavbou na trstinovej lodi Tigris. Táto však bola svojimi tvorcami 3. apríla 1978 v Džibuti zámerne spálená ako protest proti vojne zúriacej na obidvoch stranách Červeného mora a Afrického rohu.
Bol činný nielen ako vedec, ale i ako publicista. Okrem čisto vedeckých diel napísal dve beletristické knihy V znamení Kon-Tiki o plavbe na plti z Južnej Ameriky do Polynézie, a Akuaku , o cenných archeologických vykopávkach a tajomných dobrodružstvách na Veľkonočnom ostrove. Práve kniha V znamení Kon-Tiki mu priniesla najväčšiu medzinárodnú pozornosť a slávu. Opakovane bola s úspechom vydávaná i v komunistickom Československu. V roku 2012 vznikol na základe knihy celosvetovo úspešný veľkofilm Kon-Tiki. Wikipedia
Zdroj: Kon-Tiki: Across the Pacific by Raft
“Progress is man's ability to complicate simplicity.”
Varianta: Progress is a man´s ability to comlicate simplicity.
