James Clavell bol anglický, austrálsky a americký spisovateľ, scenárista, filmový producent a režisér. Narodil sa v Austrálii ako anglický občan. Študoval v Anglicku na Birminghamskej univerzite, potom vstúpil do Kráľovského letectva. Počas druhej svetovej vojny bol dôstojníkom Kráľovského delostrelectva, v roku 1942 bol zajatý a do konca vojny bol japonským vojenským zajatcom v Číne. Od roku 1952 žil v USA, kde pracoval ako spisovateľ, režisér a filmový producent v Hollywoode. J. Clavell zomrel vo Švajčiarsku.