Kontradmirál Alan Bartlett „Al“ Shepard, Jr. bol americký astronaut, námorný pilot, skúšobný pilot a podnikateľ.
Absolvent United States Naval Academy v Annapolise s praxou na torpédoborci počas druhej svetovej vojny. V roku 1946 sa stal námorným pilotom a o štyri roky neskôr skúšobným pilotom. V roku 1959 bol vybraný do prvej sedmičky astronautov NASA . V máji 1961 uskutočnil prvý pilotovaný let s posádkou programu Mercury. Stal sa pritom prvým americkým astronautom, aj keď niekedy sa toto prvenstvo pripisuje Johnovi Glennovi. Shepard totiž vo vesmírnej lodi Freedom 7 letel iba po balistickej dráhe, nedostal sa teda na obežnú dráhu ako Glenn. Počas svojho letu sa Shepard stal celkovo druhým človekom vo vesmíre a prvým, ktorý manuálne ovládal orientáciu kozmickej lode. V konečných fázach programu Mercury bol určený ako pilot letu Mercury-Atlas 10, ktorý bol naplánovaný ako trojdňová misia. Shepard loď pomenoval Freedom 7-II na počesť svojej prvej kozmickej lode, ale misia bola nakoniec zrušená.
Potom bol vymenovaný za veliteľa prvého pilotovaného letu programu Gemini, ale v roku 1963 bol vyradený z letového stavu kvôli tzv. Ménièrovej chorobe. Išlo o chorobu vnútorného ucha, ktorá mu bola v roku 1968 úspešne vyliečená chirurgickým zákrokom.
V roku 1971 velil vtedy už 47-ročný Shepard, ako najstarší v oddieli aktívnych astronautov, misii Apollo 14, v rámci ktorej potom pilotovaním lunárneho modulu Antares uskutočnil najpresnejšie pristátie na Mesiaci zo všetkých misií v programe Apollo. Stal sa piatym a zároveň aj najstarším človekom, ktorý vstúpil na mesačný povrch a jediným astronautom z pôvodnej Mercury Seven, ktorý tak uskutočnil. Zaujímavosťou je, že ku koncu druhého a zároveň aj posledného výstupu na mesačný povrch odpálil aj dve golfové loptičky. Apollo 14 bolo Shepardovým druhým aj posledným vesmírnym letom.
Vykonával aj funkciu veliteľa oddielu astronautov v obdobiach od novembra 1963 do júla 1969 a od júna 1971 do 1. augusta 1974 . Dňa 26. augusta 1971 bol povýšený do hodnosti kontradmirál, pričom sa stal prvým astronautom, ktorý dosiahol túto hodnosť. V roku 1974 odišiel z NASA aj z námorníctva a začal sa naplno venovať podnikaniu, s ktorým začal ešte počas kariéry v NASA. Zomrel v roku 1998 na leukémiu.
Wikipedia
“I know you're all saying I can go to the moon but I can't find Pasadena.”
When Shepard arrived a half-hour late to a book signing of Moon Shot: The Inside Story of America's Race to the Moon — reported in Sun-Sentinel wire services (June 19, 1995) "Astronaut Late to Signing", Sun-Sentinel, p. 2A.
Elizabeth Kastor (February 21, 1987) "The Flight of Memory - Mercury Reunion Honors Glenn's Voyage", The Washington Post, p. G1.
Roxanne Roberts (May 4, 1991) "Blastoff to the Past - Tribute to America's First Men in Space", The Washington Post, p. D1.
“I can hit it farther on the moon. But actually, my swing is better here on Earth.”
The Orlando Sentinel staff (August 13, 1992) "Lunar-Golfer Shepard Takes Swings In Tourney", The Orlando Sentinel, p. A2.
Marcia Dunn, Associated Press Aerospace Writer (May 1, 1991) "Ex-Astronaut Recalls Thrill of 1st U.S. Space Flight", The Deseret News, p. A1.
Discussing the 1967 Apollo 1 fire and 1986 Space Shuttle Challenger disaster incidents — reported in The Deseret News staff (May 7, 1995) "Even Cosmos Is Aghast at Size of Earthly Egos", The Deseret News, p. A2.
Describing his golf shots made on the Moon — reported in Philip Morgan (April 4, 1993) "'Boy, what a ride!' - On May 5, 1961, Alan Shepard went from being a mere Navy commander to an American icon - the country's first man in space. That 15-minute, 28-second flight on Freedom 7 catapulted him into fame, searing his name and face into the collective imagination of a generation", The Tampa Tribune, p. 1.
Beth Dickey, Reuters (May 5, 1991) "First American in Space Marks 30th Anniversary", The Commercial Appeal, p. A2.
Edgar Mitchell — reported in St. Petersburg Times staff (July 23, 1998) "Alan Shepard Jr. 1923-1998 - Space pioneer", St. Petersburg Times, p. 1A.
About
John Logsdon — reported in John Noble Wilford, The New York Times (July 23, 1998) "Alan Shepard 1923-1998 One of 7 Original Astronauts, He was First American in Space", The Plain Dealer, p. 1A.
About
On dedicating the Astronaut Hall of Fame — reported in Associated Press (May 12, 1990) "Five of Mercury Seven return to the Cape, Launch Hall of Fame - Astronauts hope exhibits will inspire youths to learn", The Gazette, p. A2.
NASA Administrator Daniel Goldin — reported in Mark Carreau (July 23, 1998) "Alan Shepard, first American in space, is dead at 74 - Space Age pioneer succumbs to lengthy illness in California", Houston Chronicle, p. A1.
About
Louis Friedman — reported in David Montero (July 23, 1998) "Alan B. Shepard: 1923-1998 - A man of the heavens First American in space, moon golfer dies in sleep", Ventura County Star, p. A01.
About
The Denver Post staff (September 29, 1992) "Shepard still shoots for moon", The Denver Post, p. 1D.
Malcolm Howard (April 30, 1987) "The Day the Earth Stood Still - On Film, Anyway", The Record, p. B08.
“We need a continuing presence in space.”
Bill Kaczor, Associated Press (May 8, 1993) "Astronauts advocate return to the moon, space flights beyond", The Tampa Tribune, p. 7.
Andrew Chaikin (August 2, 1998) "Real American heroes: Shepard pushed our frontiers", Milwaukee Journal Sentinel, p. 3.
About
Richard Louv (August 2, 1995) "The thrill of space? Let's ask Alan Shepard", The San Diego Union-Tribune, p. A-2.
James Endrst (July 8, 1994) "It's Been 25 Years Since We Took That Giant Leap For Mankind - Moon Odyssey", The Hartford Courant, p. B1.
“The fact that every part of this ship was built by the low bidder.”
When asked by a reporter what he thought about while inside the capsule atop the Redstone rocket.
Quoted by Gene Kranz in Failure is Not an Option http://books.google.com/books?id=slQZ3JOUSKQC&q=%22The+fact+that+every+part+of+this+ship+was+built+by+the+low+bidder%22&pg=PA201#v=onepage (2000).
Josh Getlin, Los Angeles Times (July 19, 1994) "What Does Moon Flight Mean Now", The Seattle Times, p. A10.
President Bill Clinton — reported in Seth Borenstein (July 23, 1998) "Astronaut Filled America's Need for a Space Hero", Detroit Free Press, p. 1A.
About
Senator John Glenn — reported in Nicole Koch (July 24, 1998) "The man who played golf on the Moon", The Daily Telegraph (Australia), p. 035.
About
The Dallas Morning News staff (July 28, 1986) "People", The Dallas Morning News, p. 2A.
